Quand retirer la couverture de votre cheval au printemps (Guide canadien)

Points clés à retenir

• La plupart des chevaux au Canada peuvent arrêter de porter des couvertures lorsque les températures diurnes restent constamment au-dessus de 10-12 °C (50-54 °F).

• Retirer les couvertures trop tôt peut exposer les chevaux à la pluie froide, au vent et aux changements météorologiques soudains du printemps.

• Les chevaux tondus, les chevaux âgés ou les chevaux maigres peuvent avoir besoin de couvertures plus longtemps.

• Surveiller l'état corporel de votre cheval, sa transpiration et la pousse de son pelage est le meilleur indicateur pour savoir quand arrêter de le couvrir.

• Une transition progressive des couvertures aide les chevaux à réguler leur température naturelle et la pousse de leur pelage de printemps.

Pourquoi les décisions de bâchage au printemps sont importantes pour les chevaux

Le printemps au Canada est imprévisible.

Un jour, les températures grimpent au-dessus de zéro, et le lendemain, une pluie froide arrive avec un vent glacial. Ces fluctuations rendent difficile pour les propriétaires de chevaux de décider quand il est sûr d'arrêter de mettre des couvertures.

Les couvertures protègent les chevaux des conditions hivernales extrêmes, mais les laisser trop longtemps peut entraîner :

• Surchauffe

• Retard de la mue du pelage

• Irritation cutanée

• Réduction de la régulation naturelle de la température

Selon le National Research Council (NRC) Nutrient Requirements of Horses, les chevaux régulent naturellement leur température corporelle grâce à l'épaisseur de leur pelage et à la production de chaleur métabolique, surtout lorsque du fourrage adéquat est disponible.

Comprendre quand enlever les couvertures aide votre cheval à faire la transition confortablement vers le printemps.

Quelle température est trop chaude pour les couvertures de cheval ?

À quelle température devriez-vous enlever la couverture de votre cheval ?

Une directive générale pour les climats canadiens est :

Cependant, plusieurs facteurs affectent cette décision.

1. La pousse du pelage de votre cheval

À mesure que la durée du jour augmente au printemps, les chevaux perdent naturellement leur pelage d'hiver.

Ce pelage épais aide à réguler la température corporelle.

Si votre cheval mue activement et que les températures sont douces, il n'a probablement plus besoin d'une couverture.

2. Condition corporelle

Les chevaux maigres perdent plus rapidement la chaleur corporelle.

Les chevaux qui peuvent nécessiter une couverture plus longue comprennent :

• Chevaux âgés

• Chevaux en sous-poids

• Chevaux en convalescence

Les chevaux en bonne santé avec une bonne condition corporelle tolèrent souvent bien les températures fraîches du printemps.

3. Si votre cheval est tondu

Les chevaux tondus n'ont pas leur isolation naturelle.

Si votre cheval a été tondu pour l'équitation hivernale, il pourrait avoir besoin de couvertures plus longtemps au printemps.

4. Vent, pluie et temps humide

La pluie froide est souvent plus inconfortable pour les chevaux que le froid sec.

Le vent et les conditions humides éliminent rapidement la chaleur du corps du cheval.

Fournir un abri ou un abri de parc aide les chevaux à rester confortables même sans couverture.

Signes que votre cheval a trop chaud sous une couverture

L'une des erreurs les plus courantes commises par les propriétaires de chevaux est de laisser les couvertures trop longtemps.

Surveillez ces signes de surchauffe :

• Transpiration sous la couverture

• Poils humides le long du cou ou des épaules

• Agitation

• Respiration rapide

• Pelage aplati

Si votre cheval transpire régulièrement, il est temps de réduire ou de retirer la couverture.

Comment faire la transition des couvertures au printemps

Le retrait progressif des couvertures est souvent la meilleure approche.

Étape 1 : Retirez les couvertures pendant les journées chaudes

Commencez par retirer la couverture pendant la journée lorsque les températures sont douces.

Remplacez-la pendant la nuit si les températures chutent.

Étape 2 : Passez à une chemise légère

Si les températures fluctuent, passez à une chemise d'extérieur légère avant d'enlever complètement les couvertures.

Étape 3 : Surveillez les prévisions météorologiques

Le temps printanier au Canada peut changer rapidement.

Surveillez :

• Pluie froide

• Tempêtes de neige tardives

• Chutes de température soudaines

Ajustez la couverture en conséquence.

Comment le toilettage aide les chevaux à s'adapter au printemps

Le toilettage printanier aide les chevaux à perdre plus rapidement leur pelage d'hiver.

Le toilettage quotidien :

• Élimine les poils d'hiver morts

• Améliore la circulation

• Aide à réguler la température corporelle

L'utilisation d'outils comme les étrilles et les couteaux de mue peut accélérer le processus de mue naturel et aider le cheval à ne pas avoir trop chaud.

Les conditions du paddock sont importantes pendant le dégel printanier

Le dégel printanier au Canada apporte souvent de la boue.

Les paddocks humides peuvent entraîner :

• La pourriture de la fourchette

• Ramollissement des sabots

• Irritation cutanée

L'enlèvement régulier du fumier et l'entretien du paddock contribuent à maintenir les zones de pâturage plus saines.

Des outils comme la Paddock Blade ou les racloirs de paddock facilitent la gestion des zones de pâturage boueuses pendant les transitions printanières.

Des paddocks plus propres favorisent également la santé des sabots, car les chevaux sortent des conditions hivernales et ne restent pas constamment dans des parcelles humides à forte teneur en humidité.

Liste de contrôle des soins pour chevaux au printemps

Utilisez cette liste de contrôle lorsque les températures se réchauffent :

✔ Surveillez les températures quotidiennes
✔ Vérifiez si votre cheval transpire sous les couvertures
✔ Commencez à retirer les couvertures pendant les journées chaudes
✔ Toilettez régulièrement pour aider à la mue
✔ Surveillez l'état corporel
✔ Fournissez un abri pendant la pluie printanière
✔ Maintenez des paddocks et des zones de pâturage propres

Quand les chevaux canadiens cessent généralement de porter des couvertures

Dans tout le Canada, les délais typiques de retrait des couvertures sont les suivants :

Ouest du Canada : de mars à avril
Ontario et Québec : de fin mars à avril
Canada atlantique : d'avril à début mai

Cependant, les conditions météorologiques locales et les chevaux individuels sont plus importants que le calendrier.

Préparer votre cheval pour le printemps ?

Les transitions printanières sont plus faciles lorsque les écuries et les paddocks restent propres et bien gérés.

L'enlèvement régulier du fumier contribue à maintenir des aires de pâturage plus saines pendant la période printanière boueuse.

• Améliorez l'entretien des paddocks et les conditions de pâturage

• Découvrez des outils conçus pour faciliter les tâches d'écurie

FAQ

1. Quand devrais-je arrêter de couvrir mon cheval au printemps au Canada ?
La plupart des chevaux peuvent arrêter de porter des couvertures une fois que les températures diurnes restent constamment au-dessus de 10-12 °C (50-54 °F) et que le cheval a commencé à perdre son pelage d'hiver.

2. Le fait d'enlever les couvertures trop tôt peut-il rendre mon cheval malade ?
Les chevaux en bonne santé avec un abri adéquat et un accès au fourrage tolèrent généralement bien le temps frais du printemps. Cependant, une pluie froide ou un vent soudain peuvent nécessiter une couverture temporaire.

3. Les chevaux ont-ils besoin de couvertures sous la pluie printanière ?
Certains chevaux bénéficient de couvertures imperméables pendant la pluie froide, surtout s'ils sont tondus ou ont des pelages fins.

4. Les chevaux âgés devraient-ils garder leurs couvertures plus longtemps ?
Oui. Les chevaux âgés, les chevaux en sous-poids ou les chevaux en convalescence peuvent avoir besoin de couvertures plus longtemps car ils perdent plus facilement la chaleur corporelle.

5. Les chevaux régulent-ils naturellement leur température sans couverture ?
Oui. Les chevaux régulent leur température corporelle grâce à l'épaisseur de leur pelage, à leur métabolisme et à leurs mouvements lorsqu'ils disposent de fourrage et d'un abri adéquats.

6. La couverture affecte-t-elle la mue du pelage ?
Oui. Une couverture continue peut ralentir la mue naturelle car elle interfère avec la régulation de la température du cheval.

En bref

Dans la plupart des climats canadiens, les chevaux peuvent arrêter de porter des couvertures lorsque les températures restent constamment douces et que le cheval a commencé à perdre son pelage d'hiver. Surveillez les fluctuations météorologiques, le refroidissement éolien et l'état corporel de votre cheval avant de retirer complètement les couvertures.