Points clés à retenir
-
Les hivers canadiens posent des défis uniques pour les sabots, notamment le sol gelé, l'accumulation de neige et les variations d'humidité.
-
Les sabots peuvent devenir cassants, fissurés ou sujets au crapaud et aux abcès en hiver.
-
Un parage régulier toutes les 6 à 8 semaines est essentiel, même lorsque les chevaux se déplacent moins.
-
La gestion de l'humidité – équilibrer la sécheresse et les conditions humides – est essentielle pour la santé des sabots.
-
Les patins pare-neige, les choix de ferrure appropriés et le curage quotidien des sabots réduisent les risques de blessures hivernales.
Les soins des sabots en hiver au Canada exigent une gestion proactive. Le sol gelé, la neige, la glace et les variations d'humidité peuvent affaiblir les sabots et augmenter le risque de fissures, de crapaud, d'abcès et d'accumulation de boules de neige. Un parage régulier, le contrôle de l'humidité et une ferrure appropriée contribueront à protéger la solidité de votre cheval tout au long de l'hiver.
1. Comment les sabots sont-ils affectés en hiver ?
Les sabots des chevaux sont simples dans leur structure mais complexes dans leur fonction. Ils sont en constante croissance, adaptation et réponse aux conditions environnementales. L'hiver au Canada apporte plusieurs facteurs qui affectent directement la qualité et la solidité des sabots.
Sol gelé et surfaces dures
Lorsque le sol gèle complètement, il devient impitoyable. Les surfaces dures :
-
Réduisent l'usure naturelle du sabot
-
Augmentent les chocs
-
Peuvent causer des contusions
-
Augmentent la tension sur les articulations et les tendons
En hiver, les chevaux se déplacent souvent moins en raison du sol glacé. Un mouvement réduit signifie moins d'usure naturelle de la pince. Par conséquent, les pinces peuvent devenir plus longues que l'idéal si les calendriers de parage sont retardés.
Une pince longue peut :
-
Modifier le point de bascule
-
Augmenter la tension sur les tendons
-
Affecter l'alignement osseux
-
Entraîner un stress articulaire
Maintenir des parages réguliers, généralement toutes les 6 à 8 semaines, est crucial, même si votre cheval est moins souvent au paddock.
Sabots secs et cassants
Tout comme la peau humaine peut se fissurer dans l'air sec de l'hiver, les sabots peuvent devenir cassants dans des conditions froides et sèches.
Les sabots secs sont plus sujets aux :
-
Fissures de la paroi du sabot
-
Éclats
-
Quartiers de fissure
-
Fissures près des trous de clous
Les systèmes de chauffage intérieurs dans les écuries peuvent rendre l'air encore plus sec, aggravant le problème.
Variations d'humidité (boue + cycles de gel)
Les hivers canadiens comprennent souvent des cycles de gel-dégel. Un jour, c'est complètement gelé, le lendemain, c'est boueux.
Ces changements rapides d'humidité affaiblissent l'intégrité du sabot.
Lorsque les sabots absorbent l'humidité puis gèlent :
-
Les parois du sabot se dilatent et se contractent
-
Les fissures deviennent plus probables
-
Une séparation de la ligne blanche peut survenir
Un excès d'humidité augmente également le risque de crapaud.
Risque de crapaud et d'abcès
Le crapaud prospère dans des conditions humides et sales. En hiver, les chevaux se tiennent souvent dans :
-
La boue
-
La neige
-
Les zones chargées de fumier
-
Les paddocks glacés
Un mauvais drainage combiné à un nettoyage moins fréquent des paddocks peut augmenter l'accumulation bactérienne.
Le sol gelé peut également piéger les bactéries à l'intérieur de petites fissures du sabot, entraînant la formation d'abcès.
Signes à surveiller :
-
Odeur fétide dans la fourchette
-
Écoulement noir
-
Sensibilité lors du curage des pieds
-
Boiterie soudaine
Les abcès hivernaux sont courants au Canada car les sabots se dilatent dans des conditions humides et se contractent à nouveau lorsqu'ils sont gelés, permettant aux bactéries de pénétrer.
2. Conseils pour gérer l'humidité des sabots en hiver
La gestion de l'humidité est l'une des parties les plus importantes des soins des sabots en hiver. L'objectif est l'équilibre : ni trop sec, ni constamment humide.
Curer les sabots quotidiennement
La neige, la glace, le fumier et la boue compacte s'accumulent rapidement en hiver.
Le curage quotidien des sabots aide à :
-
Prévenir le crapaud
-
Enlever la neige tassée
-
Identifier les fissures tôt
-
Améliorer la circulation
Cette simple habitude peut prévenir de nombreux problèmes de sabots en hiver.
Maintenir des aires de repos propres et sèches
Que votre cheval soit en box ou au paddock, le sol est important.
Conseils :
-
Nettoyer les boxes régulièrement
-
Enlever le fumier des paddocks
-
Améliorer le drainage dans les zones à fort trafic
-
Ajouter du revêtement comme du gravier près des portes
Rester constamment dans le fumier humide augmente l'exposition bactérienne.
Utiliser les conditionneurs de sabots avec prudence
Les onguents pour sabots peuvent aider dans les climats extrêmement secs, mais une utilisation excessive peut piéger l'humidité.
Dans les régions de prairies canadiennes sèches, un léger conditionnement peut aider à prévenir les fissures.
Dans les régions côtières humides, évitez les huiles lourdes qui emprisonnent l'humidité à l'intérieur du sabot.
Consultez toujours votre maréchal-ferrant avant de commencer des traitements topiques.
Améliorer le drainage hivernal
Les zones autour des abreuvoirs et des portes deviennent souvent boueuses pendant les périodes de dégel.
Solutions :
-
Installer un géotextile sous le gravier
-
Ajouter des tapis dans les zones très fréquentées
-
Faire une rotation des aires de sortie
Moins de boue = des sabots plus sains.
Encourager le mouvement
Le mouvement améliore la circulation sanguine vers le sabot.
Même en hiver :
-
Mettre les chevaux au paddock quotidiennement (si sécuritaire)
-
Utiliser des parcs secs si le pâturage est glacé
-
Encourager la marche si le cheval est en box
Un mouvement réduit ralentit la circulation sanguine et la régulation de la croissance des sabots.
3. Types de ferrure et gestion des boules de neige pour l'hiver
Les décisions concernant la ferrure hivernale dépendent de :
-
La fréquence des sorties
-
La discipline
-
Le climat régional
-
La santé du cheval
Explorons les stratégies hivernales canadiennes courantes.
Pieds nus en hiver
Certains chevaux se portent bien pieds nus en hiver.
Avantages :
-
Moins d'accumulation de boules de neige
-
Meilleure adhérence sur la neige tassée
-
Coût inférieur
Inconvénients :
-
Protection réduite sur les sols rocheux gelés
-
Moins de soutien pour les chevaux de performance
Discutez avec votre maréchal-ferrant si votre cheval peut rester pieds nus en toute sécurité pour l'hiver.
Fers d'hiver avec patins pare-neige
Pour les chevaux ferrés, l'accumulation de boules de neige est une préoccupation majeure.
La neige peut s'accumuler dans les fers et geler, formant des boules de glace sous le sabot.
Cela crée :
-
Instabilité
-
Un risque de chute accru
-
Une tension sur les tendons
Les patins pare-neige (patins à rebord ou patins à bulle) empêchent l'accumulation de neige en créant une barrière entre la sole et le fer.
Ceux-ci sont courants dans les provinces canadiennes où les chutes de neige sont abondantes.
Borium et crampons pour l'adhérence
Dans les régions glacées, des dispositifs d'adhérence peuvent être ajoutés aux fers.
Le borium assure une adhérence sur les surfaces glacées.
Cependant :
-
Une adhérence excessive peut augmenter la tension articulaire
-
Ce n'est pas idéal pour les chevaux au paddock sur des terrains variés
Les options d'adhérence doivent être discutées attentivement avec votre maréchal-ferrant.
Le parage régulier est toujours important
Même si votre cheval ne travaille pas intensivement en hiver, un parage toutes les 6 à 8 semaines reste essentiel.
La croissance hivernale peut ralentir, mais le déséquilibre se développe toujours.
Sauter des parages peut entraîner :
-
Des pinces longues
-
Une contraction des talons
-
Une allure déséquilibrée
Un entretien régulier prévient les problèmes à long terme.
Gestion des boules de neige sans patins
Si votre cheval est pieds nus ou sans patins, vous pouvez :
-
Appliquer de la vaseline avant le paddock
-
Utiliser des sprays commerciaux anti-neige
-
Curer les sabots en milieu de journée
Cependant, ce sont des solutions temporaires.
Considérations hivernales canadiennes supplémentaires
Sécurité sur la glace
Les plaques de glace augmentent le risque de glissade.
Dégagez les zones de passage très fréquentées de la grange et utilisez du sable ou des additifs de sol sécuritaires.
Nutrition et santé des sabots
Les régimes hivernaux se traduisent souvent par une consommation plus élevée de foin.
Assurez-vous que votre cheval reçoit des minéraux équilibrés, en particulier du zinc et du cuivre, qui soutiennent la solidité des sabots.
Consultez un nutritionniste équin pour des rations hivernales équilibrées.
Surveiller les changements
Surveillez :
-
La chaleur du sabot
-
Une boiterie soudaine
-
Une augmentation du pouls digital
-
Une réticence à bouger
Une intervention précoce prévient des problèmes plus importants.
Questions fréquemment posées
1. À quelle fréquence dois-je parer les sabots de mon cheval en hiver ?
Généralement toutes les 6 à 8 semaines, bien que certains chevaux puissent avoir besoin d'intervalles plus courts selon la croissance et la charge de travail.
2. Les chevaux ont-ils besoin de patins pare-neige au Canada ?
Dans les régions très enneigées, les patins pare-neige peuvent réduire considérablement l'accumulation de glace et les glissades.
3. L'hiver peut-il causer plus d'abcès de sabot ?
Oui. Les cycles de gel-dégel et les variations d'humidité augmentent le risque d'abcès.
4. Est-il préférable d'enlever les fers en hiver ?
Certains chevaux bénéficient d'être pieds nus, mais cela dépend du niveau de travail et du terrain.
5. Comment prévenir le crapaud en hiver ?
Curez les sabots quotidiennement, maintenez un sol propre et évitez une exposition constante à l'humidité.
TL;DR
Les hivers canadiens peuvent affaiblir les sabots en raison du sol gelé, des variations d'humidité et de la réduction des mouvements. Restez régulier avec les parages, gérez l'humidité avec soin, envisagez des coussinets à neige ou une meilleure adhérence si nécessaire, et curez les sabots quotidiennement. Un entretien proactif des sabots en hiver protège la solidité et prévient les problèmes de boiterie évitables.
